Kuka?
Espoon Haukilahdessa asuva onnellinen, perheellinen kahden lapsen isä, vuosikertaa 1971.
Kerro, miten päädyit viinialalle?
Se oli sattumien summa, jonka alullepanijana voidaan pitää erästä pizzakokkia Itäkeskuksen Pizza-Taxissa, jossa olin kesätöissä 1990-luvun alussa. Hän tiedusteli tulevaisuuden suunnitelmiani työelämän suhteen. Kerroin etten ollut niitä kummemmin miettinyt, mutta lukion jälkeen hakeutuisin yliopistoon tai kauppakorkeakouluun. Hän kysyi, mistä asioista olin ylipäätään kiinnostunut. Hetken pohdittuani totesin, että historiasta, vieraista kulttuureista, kielistä ja maantiedosta. Hän totesi, että minun kannattaisi harkita uraa ravitsemus- ja matkailualalla. Innostuin ajatuksesta ja hakeuduin lopulta lukion jälkeen kokkikouluun ja myöhemmin hotelli- ja ravintola-alan ammattikorkeakouluun. Viinit astuivat kuvaan mukaan kokkikoulu Perhossa vuonna 1992. Opiskelukaverini Helena Puolakka (nyk. Savoyn keittiöpäällikkö) piti elintarviketuotannon tunnilla esitelmän viineistä ja esitteli maailman arvostetuimpia viinialueita kuvineen. Esityksestä jäi eritoten mieleen kuva maailman arvokkaimmasta maanviljelyspalstasta, Ranskan Burgundissa sijaitsevasta Romanée-Contista, jonka viineistä maksettiin jopa kymmenkertaisesti enemmän kuin naapuripalstan viinistä. Esitys herätti kiinnostukseni perehtyä viinien alkuperään – mistä ne tulivat, kuka ne oli tehnyt ja mikä määritti niiden arvoa. Viineistä tuli harrastus joka sai uutta pontta aloitettuani hotelli- ja ravintola-alan ammattikorkeakouluopinnot Haaga Instituutissa. Koulussa toiminut aktiivinen viinikerho, Vinstituutti, vei mukanaan ja päädyin sen puheenjohtajaksi. Kun Pohjoismaiden nuorten sommelierien Alsace-viinikilpailun karsinnat käynnistyivät Suomessa keväällä 1997, Haaga Instituutin juomaopin lehtori Jouko Mykkänen patisti minua puheenjohtajana ottamaan osaa karsintoihin ja kannustamaan muita Vinstituutin jäseniö osallistumaan karsintoihin. Päädyin edustamaan Suomea Göteborgissa vuonna 1997 ja yllätyksekseni voitin sen. Voitto ja sitä seurannut medianäkyvyys Suomessa tarjosi mahdollisuudet aloittaa työt viinialalla ensin viinien maahatuonnissa, sitten sommelierina, ja lopulta viinikouluttajana ja asiantuntijana eri medioissa.
Mitä urapolkusi viinien parissa on kulkenut?
Aloitin italialaisten viinien maahantuonnissa vuonna 1998 ja vuotta myöhemmin siirryin sommelieriksi Ravintola Careliaan ja Kuuhun. Vuosituhannen vaihteessa perustin Wine Academy of Helsinki -koulutusohjelmat, jossa koulutin ravintola-alan ammattilaisia ympäri Suomea. Asiakkaina olivat mm. Royal Ravintolat, Fazer-Amica, S-Ryhmä, Viking Line ja Silja Line. Tein viinilista- ja valikoimakonsultointia ravintoloille ja maahantuojille sekä kirjoitin lukuisiin medioihin (Kauppalehti, Miesten Gloria, Gloria Ruoka&Viini, Koti&Keittiö ja Pro Golf). Radiossa isännöin viikottaista "100 Astetta Makujen Ytimessä” -ohjelmaa. Aloitin aktiivisen viinien opiskelemisen itsehjautuvasti vuonna 1997 ja jatkoin vuonna 2000 kansainvälisen WSET-opinto-ohjelman parissa. Vuonna 2002 julkaisin ensimmäisen viinikirjani yhdessä Risto Karmavuon kanssa “Viini&Ruoka – Opas makujen harmoniaan”. Kehitimme Riston kanssa kirjan pohjalta maailman ensimmäisen viinin ja ruoan yhdistämissovellusohjelman mobiililaitteille, joka lanseerattiin osana Nokian uusia puhelimia vuonna 2003. Samana vuonna Silja Line palkkasi minut vastaamaan varustamon viinihankinnoista ja kehittämään laivaston ravintolakonsepteja yhdessä Pekka Terävän ja Juha Rissasen kanssa. Olin käynyt läpi WSET opintojen kaikki tasot vuoteen 2003 mennessä ja jatkoin itseni kehittämistä vuonna 2004 Master of Wine opintojen parissa Lontoossa. Vuonna 2006 perustin yhdessä Pekka Nuikin ja Essi Avellanin kanssa kansainväliset FINE-viinijulkaisut, joita ilmestyi Euroopassa, Intiassa, Australiassa ja Yhdysvalloissa – yhdeksää eri lehteä kuudella eri kielellä sekä lukuisia viinikirjoja – mukaan lukien maailman ainoa samppanjalehti FINE Champagne. Vuonna 2012 perustimme Fine Wine Societyn Floridassa ja myöhemmin samana vuonna viinitietopalvelu Tastingbook.comin, josta on kasvanut maailman suurin fine wine -media maailmassa. Olen järjestänyt FINEn puitteissa kymmeniä viinitilaisuuksia ja viinimatkoja eri puolilla maailmaa. Toimin edelleen kansainvälisten FINE-viinilehtien päätoimittajana.
Saavutuksesi viinimaailmassa?
Merkittävimpinä saavutuksina urallani pidän kansainvälisten fine wine -lehtien synnyttämistä ja kehittämistä, maailman ainoan kansainvälisen samppanjalehden luomista sekä Tastingbook.com palvelun synnyttämistä ja kehittämistä. Työuran saavutuksista on toki myös mainittava kaikki kilpailuvoitot, joita on siunautunut kolmella Suomen mestaruudella, Pohjoismaiden mestaruudella, kahdella EM-kilpailujen nelossijalla sekä MM-kilpailujen top 10 -sijoituksella. Suurin saavutus kuitenkin on ollut suuri ystävä- ja kontaktiverkosto, viinintekijöistä, viinitilallisiin, sommeliereihin ja viininharrastajiin, jonka olen saanut työurani aikana.
Kerro enemmän, mitä viinituntijan työsi vaatii?
Työ on paitsi jatkuvaa viinien maistelua, niin viinitiedon loputonta keräämistä ja oppimista viineistä ja viinialueista – historiasta, viininviljelystä, viininvalmistuksesta, viinilainsäädännöstä ja tuottajista. Mikään ei kuitenkaan korvaa viinialueilla vierailua ja viinintekijöiden tapaamista. Matkustaminen kuuluu keskeisenä osana työn kuvaa ja olen vieraillut 40 eri viinialueella ympäri maailmaa, monilla niistä säännöllisesti. Näkemällä, kokemalla ja aistimalla paikat joissa viinit syntyvät yhdessä viinintekijöiden ja viljelijöiden kanssa, oppii ymmärtämään paitsi viinien luonnetta, tulkitsemaan niitä ja välittämään viinien tarinaa eteenpäin. Luonnollisesti hyvä haju- ja makuaisti kuuluvat työkuvaan, mutta vähintään yhtä merkittävässä roolissa on hyvä muisti. Ilman sitä on vaikeaa ellei mahdotonta suhteuttaa viinikokemuksia toisiinsa ja muodostaa käsitys viinin laadusta.
Mitä teet vaativan työsi vastapainoksi?
Luen kirjoja ja ulkoilen. Huolehdin riittävästä unensaannista ja pyrin syömään mahdollisimman terveellisesti. Olen aktiivisesti mukana poikani koripalloharrastuksen parissa.
Mikä on oma lempiruoka ja -juomasi?
Lempiruokia on liian paljon luetellakseni ne tässä, mutta yleisesti ottaen olen Italia-fani. Rakastan risottoja ja pastoja. Italialaisessa keittiössä minuun vetoaa annosten yksikertaisuus ja maukkuus sekä tunnelma minkä ne synnyttävät. Jos minun pitäisi valita laseihini parhaat viinit ajattelematta ruokaa, niin valintani osuisivat Ranskaan – kuohuviini Champagnesta, valkoviini Bourgognesta, punaviini Bordeaux’sta ja jälkiruokaviini Sauternes’ta. Jos etsin parhaan hinta-laatusuhteen viinejä niin ne löytyvät Espanjan Riojasta.
Mikä on mottosi?
Elämääni ohjaa kolme mottoa. Ruokailujen suhteen toimin Epikuroksen filosofiaa noudattaen: ”Ennenkuin syöt ja juot, mieti kenen kanssa syöt ja juot.” Se määrittelee mitä tarjoan ruokapöydässä. Tekemisen suhteen muistutan joka aamu itseäni: ”Tänään on se huominen, josta eilen unelmoin.”, eli tartu hetkeen. Ja viimeisenä, vaan ei vähäisimpänä isältäni peritty motto: ”Kaikki järjestyy.”, kun tekee parhaansa.
Alkuperäinen sivu: weekendmenu.fi